Ученые работают над созданием унисекс-контрацептивов

Ученые утверждают, что открыли ключевой механизм воспроизведения. Данные могут привести к появлению новых методик лечения бесплодия или созданию противозачаточных таблеток, пригодных для обоих полов.

Новое исследование выявило механизм, отвечающий за рывок сперматозоидов, с помощью которого они проникают в яйцеклетку и оплодотворяют ее. Авторы утверждают, что это открытие может помочь в разработке новых способов лечения бесплодия или контрацептивов «унисекс». Механизм связан с белковым рецептором, расположенном в хвосте сперматозоида и реагирующим на женский половой гормон прогестерон.

При приближении к яйцеклетке этот элемент активируется. В результате хвост сперматозоида двигается сильнее, позволяя ему проникнуть через защитную оболочку яйцеклетки. Если рецептор не реагирует на прогестерон, возникает бесплодие. По словам доктора Мелиссы Миллер из Калифорнийского университета Беркли и Сан-Франциско, теперь у специалистов есть конкретная цель для разработки как противозачаточных средств, так и в помощи зачатию. Ранее ученым было сложно изучать внутренние процессы в сперматозоидах из-за их небольших размеров.

Ситуация изменилась 5 лет назад, благодаря разработанной в Калифорнийском университете технологии. Методика позволяет крепить электроды к хвостам сперматозоидов и записывать их реакцию на гормоны. Именно так был выявлен крупный рецептор – кальциевый канал CatSper, активируемый прогестероном из яйцеклетки.

Впоследствии ученые выяснили, что гормон воздействует на него косвенно. Прогестерон вступает в реакцию с ферментом ABHD2, что приводит к устранению липида, ингибирующего рецептор. CatSper открывается для ионов кальция, активируя сперматозоид. Ученые планируют опубликовать свои выводы в журнале Science.

Если рецепторы сперматозоида по каким-то причинам не реагируют на прогестерон, тогда наступает мужское бесплодие. Что это дает? По мнению экспертов данная методика позволяет создать и универсальные оральные контрацептивы, которые смогут принимать как мужчины, так и женщины.

Новый препарат может намеренно «отключать» белковые рецепторы сперматозоидов, что может служить эффективной формой контроля рождаемости. Одновременно можно разработать таблетки с противоположным эффектом, когда белковые рецепторы мужских половых клеток будут активироваться при приближении к яйцеклетке. Так что в данном случае каждый в паре сможет подстраховаться, если не хочет иметь детей.